SEOUL, 2 février (Reuters) - La femme et la tante de Kim Jong-un sont apparues mercredi en public pour la première fois depuis des mois en Corée du Nord, la famille du dirigeant nord-coréen étant restée éloignée des médias pendant la pandémie de COVID-19.
Ri Sol-ju, l'épouse de Kim Jong-un, et Kim Kyong-hui, sa tante réputée très influente dans la conduite des affaires de l'Etat communiste, ont assisté à un spectacle dans un théâtre de Pyongyang à l'occasion du Nouvel An lunaire, selon des images diffusées par la télévision publique.
Des "hourrah" ont retenti à l'arrivée de Kim et son épouse dans l'auditorium du théâtre, a rapporté l'agence de presse officielle KCNA.
Ri Sol-ju n'était plus apparue en public depuis le 9 septembre, quand elle avait accompagné son mari au palais-mausolée de Kumsusan, où reposent les dépouilles de Kim Il-Sung, fondateur de la Corée du Nord, et de Kim Jong-il, les grand-père et père de l'actuel dirigeant nord-coréen.
Quant à la tante de Kim Jong-un, elle ne s'était plus montrée depuis janvier 2020. Très influente dans les premières années qui ont suivi l'accession au pouvoir de Kim Jong-un en 2011, elle a disparu de la scène publique après l'exécution de son puissant mari, Jang Song-thaek, pour trahison en 2013, avant de réapparaître à la surprise générale six ans plus tard.
L'épouse de Kim Jong-un est de son côté restée à l'écart des médias pendant plus d'un an avant d'être vue assistant à un concert en février 2021, ce qui a alimenté des rumeurs sur son état de santé ou une éventuelle naissance à venir.
Le service de renseignement sud-coréen, le NIS, a déclaré qu'elle s'était isolée par précaution face à l'épidémie de coronavirus et s'occupait de ses enfants. Selon le NIS, Kim et Ri ont trois enfants.
La Corée du Nord n'a fait état d'aucune épidémie de COVID-19, tout en imposant des mesures très strictes d'isolement de son territoire.
(Reportage Hyonhee Shin; version française Jean-Stéphane Brosse)
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